Bij ziekte of vermeend gevaar van bomen wordt dikwijls de botte bijl gehanteerd. Men neemt dan het zekere voor het onzekere en gaat tot kap over. Terwijl dat absoluut niet altijd nodig is. Is de boom bijvoorbeeld onomkeerbaar ziek? Of is de kans op breuk echt onaanvaardbaar hoog? Vraag bij twijfel om een onafhankelijke tweede mening. Een boom met een goede conditie vertoont een gezond uiterlijk. Conditieproblemen worden bijna altijd zichtbaar, doordat de bladeren minder groot en groen zijn en eerder afvallen in de herfst. De hamvraag is natuurlijk of deze problemen van tijdelijke aard zijn of dat de boom langzaam aan het afsterven is. Een boomspecialist kan dit beoordelen en adviseren welke verzorgingsmaatregelen er eventueel getroffen kunnen worden. De stabiliteit en breukgevoeligheid staan niet altijd in verband met de conditie. Een holle boom kan nog in een goede conditie verkeren. Dit komt omdat het ‘leven’ van de boom (de sapstromen) zich in het buitenste hout van de boom afspeelt. Maar niet iedere holle boom is overigens breukgevoelig of instabiel! Je kunt het vergelijken met een massieve staaf waar een gewicht op ligt. Je kunt de staaf vervangen door een holle buis, zonder dat het gewicht op de grond valt. Maar is de wand van de buis te dun, dan zal de buis omknakken of afbreken. Alleen een boomspecialist kan bepalen of de kans op breuk of omvallen van een holle boom groot is.